Wer ist Vitalik Buterin? Ein einsames Genie, das die zentralisierte Macht zermalmt

Vitalik Buterin ist der Schöpfer von Ethereum, der weltweit zweitgrößten Blockchain-Plattform in Bezug auf die Marktkapitalisierung direkt nach Bitcoin. Bereits als Kind zeigte Vitalik Buterin sein natürliches Talent, wurde aber bald von seinen Altersgenossen isoliert. Dies half ihm jedoch, die negative Seite der zentralisierten Macht zu entdecken und so Ethereum zu erschaffen, eine der einflussreichsten Kryptowährungen der Welt.

Trotz zahlreicher Herausforderungen von der Kindheit bis zum Erwachsenenalter gab Vitalik nie auf und widmete sich immer seiner Arbeit. Wie also hat Vitalik Buterin sein Ethereum-Imperium aufgebaut? Was musste dieses Mathegenie durchmachen, um dorthin zu gelangen, wo es heute ist?

Wer ist Vitalik Buterin? 

Das einsame Mathe-Genie

Vitalik Buterin ist ein russisch-kanadischer Schriftsteller und Programmierer. Vor seinem 20. Geburtstag erlangte er Bekanntheit durch die Gründung von Ethereum  – einer verteilten Open-Source-Computing-Plattform auf Basis der Blockchain-Technologie , die Smart Contracts ausführen kann. Zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels hat Ethereum eine Marktkapitalisierung von mehr als 367 Milliarden US-Dollar.

Schon früh zeigte Buterin eine natürliche Begabung für Mathematik. Als Buterin 4 Jahre alt wurde, war sein Lieblingsspielzeug … die Tabellenkalkulationssoftware Microsoft Excel. Buterin wurde dann in der Grundschule in eine Hochbegabtenklasse eingeteilt und hatte seitdem eine Begabung für Mathematik, Programmieren und Wirtschaft entwickelt. Insbesondere er konnte im Kopf drei Ziffern doppelt so schnell addieren wie seine Altersgenossen.

Einsamkeit war nie etwas, was Buterin gewählt hat, sondern eher eine Lebensweise, mit der er zu leben gelernt hat. Aufgrund seines hohen IQ und seiner natürlichen Begabung für Mathematik wurde Buterin exzentrisch und von seinen Freunden isoliert. Wenn seine Freunde nach der Schule rumhängen und Spaß haben, haben sie Buterin nie eingeladen. Er hatte eine lange Zeit durchgemacht, ohne sich der Existenz von so genannten außerschulischen Aktivitäten bewusst zu sein.

Warcraft und das „böse“ Gesicht zentralisierter Macht

Anstatt sich mit seinen Freunden zu vergnügen, spielte er World of Warcraft. Und in dieser virtuellen Welt erkannte Buterin die Bösartigkeit der zentralisierten Macht. Im Spiel Warcraft war Buterin „zu Tränen gerührt“, um den Zauber Siphon Life für seinen Hexencharakter zu gewinnen. Allerdings hat das Unternehmen diesen Zauber in einem Spielupdate ausgeschlossen. In dieser Nacht blieb Buterin wach und weinte die ganze Nacht.

Buterins Weltbild ist den frühen Bitcoin - Anwendern sehr ähnlich . Buterin glaubte, dass einige Menschen zu viel Macht haben, und damit die Gesellschaft ausgeglichen ist, muss die Macht gleichmäßig unter den Schwachen aufgeteilt werden. Dies sind die Grundlagen, die zur Schaffung der dezentralen Plattform Ethereum geführt haben.

Von Bitcoin bis Ethereum

Der Gymnasiast, der Artikel für Bitcoin schrieb (2011-2012)

Im Alter von 17 Jahren lernte Buterin auf der Suche nach einer Lebensrichtung durch seinen Vater – einen Informatiker – Bitcoin kennen. Bitcoin war damals erst 2 Jahre alt.

Anfänglich war Buterin skeptisch gegenüber dem Wert von Bitcoin, da es von keiner Seite unterstützt wird. (Zum Beispiel, wenn die Regierung Geld druckt, benötigt sie eine gleiche Menge Gold, um den Wert des Geldes zu schützen). Aber je mehr er erfuhr, desto begeisterter wurde er. Er wollte offiziell an dieser neuen Wirtschaft teilnehmen. Leider hatte Buterin weder einen Computer, der leistungsfähig genug war, um Bitcoin abzubauen, noch hatte er die Mittel, um einen zu kaufen. Er beschloss, sich einen Job im Zusammenhang mit Bitcoin zu suchen, und hatte das Glück, ein Autor für Bitcoin Weekly mit einem Gehalt von 5 BTC pro Artikel (entspricht damals 3,5 USD) zu werden.

Buterins Artikel erregten die Aufmerksamkeit von Mihai Alisie – einem Bitcoin-Enthusiasten in Rumänien. Er lud Buterin ein, das Bitcoin Magazine im Jahr 2011 mitzubegründen, und wurde der Hauptautor des Magazins.

Während er hier arbeitete, wandte sich Buterin an Jed McCaled (Mitbegründer von Ripple) und wurde angenommen, bei Ripple zu arbeiten. Der Wunsch blieb jedoch unerfüllt, als Ripple die juristischen Dokumente von Buterin nicht unterstützen konnte.

Buterin hat all dies erreicht, als er noch ein Highschool-Schüler war.

Hat das College abgebrochen, um auf Kryptowährungen zu setzen (2012 - 5/2013)

2012 schloss Buterin die High School ab und begann ein Studium an der University of Waterloo mit dem Schwerpunkt Informatik. Hier arbeitete er als Forschungsassistent für den Kryptografen Ian Goldberg, den ehemaligen Vorstandsvorsitzenden des Tor-Projekts (eine gemeinnützige Organisation für digitalen Datenschutz).

Im Mai 2013 flog Buterin als Autor des Bitcoin Magazine nach Kalifornien, um an einer Konferenz in San Jose teilzunehmen, und traf Bitcoiner aus der ganzen Welt. Buterin wurde zum ersten Mal Zeuge, wie die Krypto-Community inmitten dieser neuen Ökonomie gedeiht und wächst: Investoren aus der Dotcom-Ära verglichen Kryptowährungen mit den Anfängen des Internets, stellten Hardware-Wallets, Bitcoin-Handelsplattformen, Bitcoin-Geldautomaten aus …

Reisen Sie um die Welt, um einen neuen Weg für Krypto zu finden (5 - 10/2013)

Buterin begann, um die Welt zu reisen und sich über Kryptowährungsprojekte in verschiedenen Ländern zu informieren. Er bemerkte, dass all diese Projekte versuchten, Schichten auf Bitcoin aufzubauen. Es erscheint zunächst logisch, verursacht jedoch ernsthafte Sicherheitsprobleme, da die Konstruktionssprache von Bitcoin darauf ausgelegt ist, die Transaktionskomplexität zu begrenzen.

Buterin entdeckte, dass er durch die Verwendung der Programmiersprache Turing und die Erstellung einer neuen Version von Bitcoin historisch beispiellose digitale Dienste anbieten konnte, wie z beschloss, das Projekt selbst zu bauen.

Ethereum - Der große Nachfolger von Bitcoin (11/2013 - 2015)

Im November 2013, einen Monat nach seiner Rückkehr nach Hause, perfektionierte Buterin seine Idee mit dem Ethereum-Whitepaper. Er schickte es an seine Freunde und wartete auf Feedback. 

Ungefähr 30 Personen kontaktierten Buterin, um diese Gelegenheit zu besprechen. Am 26. Januar 2014 kündigte Buterin Ethereum auf der North American Bitcoin Conference in Miami an. Er beschreibt es als einen globalen Computer, der in einem dezentralisierten Netzwerk betrieben wird, das für Versicherungen, dezentrale Börsen , DAOs … verwendet werden könnte. Als er vom Podium trat, wurde Buterin von einer Gruppe von Menschen applaudiert – von denen, die glaubten, dass Ethereum das Beste sein würde Nachfolger von Bitcoin.

Gavin Wood, Mitbegründer von Ethereum, veröffentlichte später ein Yellow Paper, in dem beschrieben wurde, wie die Ethereum Virtual Machine (EVM) funktioniert. Dies ist die Haupttechnologie von Ethereum, die es der Programmiersprache ermöglicht, ihr volles Potenzial auszuschöpfen.

Einige Monate nach der Konferenz sammelte Ethereum erfolgreich 31.000 BTC durch ein ICO für Ether, den nativen Token des Netzwerks (entspricht damals 18 Millionen USD). Die Ethereum Foundation, eine gemeinnützige Organisation mit Sitz in der Schweiz, wurde gegründet, um die Entwicklung der Open-Source-Software von Ethereum zu überwachen.

Im Jahr 2015 veröffentlichte das Entwicklungsteam weiterhin Frontier, die erste voll funktionsfähige Version von Ethereum. Der schnelle Erfolg der Plattform hat das Interesse von Technologiegiganten wie IBM und Microsoft geweckt.

Buterins Ruf wuchs auch mit der Entwicklung von Ethereum. 2017 war er in der Top-10-Rangliste der „40 einflussreichsten jungen Menschen unter 40“ des Forbes-Magazins sowie unter den „600 klügsten Menschen unter 30“. Aber dann gab es Gerüchte – für Buterin wiederholte sich die Schulgeschichte.

Einige sagten, er habe Autismus, sein ganzes Leben passe in einen Koffer, und er habe einmal eine ganze Zitrone geschluckt, ohne die Schale zu entfernen. Sogar diejenigen, die eng mit Buterin zusammenarbeiteten, beschrieben ihn als eine rätselhafte und unverständliche Figur.

Historischer Vorfall: Das Ethereum DAO wurde für 150 Millionen USD gehackt

Ethereum ermöglicht es Benutzern, dezentrale Anwendungen (DApps) und autonome Organisationen (DAOs) zu erstellen. Im Jahr 2016 ereignete sich ein beispielloser Vorfall: Ethereums DAO wurde aufgrund eines Fehlers in der Codebasis gehackt, nachdem über 150 Millionen Dollar an ETH von über 11.000 Mitgliedern gesammelt worden waren. Der Hacker konnte dieses Geld jedoch nicht sofort „zerstreuen“, da der DAO-Smart-Vertrag verlangte, dass das Geld 28 Tage lang in der Brieftasche gesperrt war.

Konfrontiert mit dieser Situation plante Buterin zunächst, einen Soft Fork (Upgrade der Software unter Beibehaltung der ursprünglichen Blockchain) mit einem Code-Snippet zu verwenden, den Hacker auf die schwarze Liste zu setzen und zu verhindern, dass die gestohlenen Gelder transferiert werden. Der Hacker behauptete jedoch, dass sein Geld legal erlangt wurde, weil er wusste, wie man einen technischen Fehler in der DAO ausnutzt, jeder, der versuchte, den Ether zurückzugewinnen, würde mit rechtlichen Konsequenzen rechnen.

Das Ethereum-Team entschied sich dann, eine Hard Fork (ein Software-Upgrade, das die Koexistenz der alten und neuen Blockchains ermöglicht) zu verwenden, um die gestohlenen Gelder zurückzugewinnen. Dies führte dazu, dass das Ethereum-Netzwerk in zwei separate Blockchains aufgeteilt wurde: Ethereum/ETH (neue Blockchain) und Ethereum Classic/ETC (ursprüngliche Blockchain). Die Entscheidung löste Empörung aus, weil Blockchain unveränderlich und zensurresistent sein sollte. Das Szenario warf technische Schwierigkeiten sowie Fragen zur ethischen und philosophischen Grundlage der Technologie und zur Belastbarkeit des Ethereum-Projektteams auf.

Der chinesische "V-Gott"

2017 war ein erfolgreiches Jahr für Ethereum, als der Preis für eine ETH von 40 auf 826 USD stieg. Derzeit belegt die ETH mit einem Preis von 2.800 USD/ETH immer noch die „Runner-up“-Position in der Rangliste der Marktkapitalisierung. Allerdings hatte es einen holprigen Start.

Im Jahr 2015, nach dem Start von Ethereum, ging Buterins Brieftasche zur Neige. Damals traf er Feng Xiao, den CEO von Wanxiang Blockchain und einen großen Einfluss sowohl in der Investment- als auch in der politischen Welt. Als er das Potenzial von Ethereum erkannte, stimmte er zu, 500.000 USD in ETH zu kaufen und half dabei, Ethereum vor dem „vorzeitigen Tod“ zu retten.

Buterin begann, genug Geld zu haben, um Entwickler zu bezahlen, was der Plattform zu einem erheblichen Wachstum verhalf. Darüber hinaus führte Xiao Buterin in sein umfangreiches Investitionsnetzwerk ein und gründete die weltweit erste Ethereum-Community. 

Buterin ist außerdem Berater der China Ledger Alliance und General Partner bei Fenbushi Venture Capital. All diese Beiträge machten ihn berühmt und in China als „Gott“ bezeichnet.

Das große Kind Russlands

Als gebürtiger Russe hat Buterin unzählige Beiträge für sein Heimatland geleistet und wird von den Menschen hier geliebt. Im August 2017 versammelten sich mehr als 5.000 Menschen im Moskauer Skolkovo Innovation Center, um Buterin sprechen zu hören. Hier behauptete er, dass Russland zusammen mit dem Vereinigten Königreich und Singapur eines der drei führenden Länder für die Forschung und Entwicklung der Blockchain-Technologie ist. Darüber hinaus beherbergt Moskau einen der größten Node-Cluster des Ethereum-Netzwerks.

Aufgrund des weltweiten Einflusses von Ethereum hatte Buterin die Gelegenheit, viele Führungskräfte aus anderen Ländern zu treffen, darunter Großbritannien, Estland, Singapur und Thailand. Nach Gesprächen mit den Führern der Welt glaubte Buterin jedoch, dass sie nichts Außergewöhnlicheres seien als gewöhnliche Menschen:

Vitalik Buterin und Ethereum 2.0

Ethereum wird auf Ethereum 2.0 (auch bekannt als Eth2/Serenity) aktualisiert, indem von Proof Of Work zu Proof Of Stake gewechselt wird. Dieses Upgrade wird es Ethereum ermöglichen, die Bedürfnisse seiner Benutzer besser zu erfüllen, indem schnelle, effiziente und skalierbare Transaktionen ausgeführt werden. Darüber hinaus verbraucht Proof Of Stake 99,95 % weniger Energie als Proof Of Work.

Das Ethereum-Netzwerk-Upgrade besteht aus drei verschiedenen Releases, die jeweils zu einem anderen Zeitpunkt erscheinen:

• Beacon Chain: Diese im Jahr 2020 eingeführte Technologie fügte dem Netzwerk Staking hinzu und ebnete den Weg für zukünftige Verbesserungen. 
• Fusion : Die Fusion von Ethereum soll im zweiten Quartal 2022 stattfinden. Die Beacon Chain wird mit dem Mainnet von Ethereum verbunden und ermöglicht das Staking auf der Ethereum-Blockchain, während das Mining beendet wird.
• Shard Chain: Dies spiegelt die Aufteilung des Ethereum-Netzwerks in Phasen wider, was zu einer erhöhten Kapazität für die Verarbeitung von Transaktionen und die Speicherung von Daten führen wird. Sharding Chains sollen 2023 implementiert werden.

Trotzdem wird das Ethereum-Upgrade ständig verschoben. Einer der Hauptgründe, warum Ethereum-Upgrades länger dauern als erwartet, ist laut Buterin, dass das Projektteam häufig aneinander gerät:

Ethereum nähert sich jedoch allmählich dem 2.0-Niveau. Mit Ethereum hat Buterin nicht nur seine eigene Zukunft geschrieben, sondern auch eine Plattform erfunden, die es Millionen von Menschen ermöglicht, zu bauen, zu wachsen und ihre Träume zu verwirklichen – Menschen, die er noch nie getroffen hat.