¿Quién es Vitalik Buterin? Un genio solitario que aplasta el poder centralizado

Vitalik Buterin es el creador de Ethereum, la segunda plataforma de cadena de bloques más grande del mundo en términos de capitalización de mercado, justo después de Bitcoin. De niño, Vitalik Buterin ya había demostrado su talento natural, pero pronto fue aislado por sus compañeros. Sin embargo, esto fue lo que lo ayudó a descubrir el lado negativo del poder centralizado, creando así Ethereum, una de las criptomonedas más influyentes del mundo.

A pesar de enfrentar numerosos desafíos desde la infancia hasta la edad adulta, Vitalik nunca se dio por vencido y siempre se dedicó a su trabajo. Entonces, ¿cómo construyó Vitalik Buterin su imperio Ethereum? ¿Qué tuvo que pasar este genio de las matemáticas para llegar a donde está hoy?

¿Quién es Vitalik Buterin? 

El genio matemático solitario

Vitalik Buterin es un escritor y programador ruso-canadiense. Antes de cumplir 20 años, ganó notoriedad por fundar Ethereum  , una plataforma informática distribuida de código abierto basada en tecnología blockchain que puede ejecutar contratos inteligentes. Al momento de escribir este artículo, Ethereum tiene una capitalización de mercado de más de $367 mil millones.

A temprana edad, Buterin ya había revelado una aptitud natural para las matemáticas. Cuando Buterin cumplió 4 años, su juguete favorito era... el software de hoja de cálculo Microsoft Excel. Buterin luego fue colocado en una clase de superdotados en la escuela primaria y desde entonces había desarrollado una aptitud para las matemáticas, la programación y la economía. Él, en particular, podía sumar mentalmente tres dígitos el doble de rápido que sus compañeros.

La soledad nunca fue algo que Buterin eligió, sino más bien una forma de vida con la que aprendió a vivir. Debido a que tiene un alto coeficiente intelectual y un talento natural para las matemáticas, Buterin se volvió excéntrico y se aisló de sus amigos. Después de la escuela, cuando sus amigos pasan el rato y se divierten, nunca invitan a Buterin. Había pasado por mucho tiempo sin siquiera ser consciente de la existencia de algo llamado actividades extracurriculares.

Warcraft y la cara "malvada" del poder centralizado

Entonces, en lugar de divertirse con sus amigos, jugó World of Warcraft. Y fue en este mundo virtual donde Buterin se dio cuenta de la crueldad del poder centralizado. En el juego Warcraft, Buterin "lloró hasta las lágrimas" para ganar el hechizo Siphon Life para su personaje de bruja. Sin embargo, la compañía excluyó este hechizo en una actualización del juego. Esa noche, Buterin permaneció despierto y lloró toda la noche.

La visión del mundo de Buterin es muy similar a la de los primeros usuarios de Bitcoin . Buterin creía que algunas personas tienen demasiado poder y, para que la sociedad esté equilibrada, el poder debe dividirse por igual entre los débiles. Estos son los cimientos que llevaron a la creación de la plataforma descentralizada Ethereum.

De Bitcoin a Ethereum

El estudiante de secundaria que escribió artículos para Bitcoin (2011-2012)

A la edad de 17 años, mientras buscaba una dirección en la vida, Buterin se enteró de Bitcoin a través de su padre, un científico informático. Bitcoin tenía solo 2 años en ese momento.

Inicialmente, Buterin se mostró escéptico sobre el valor de Bitcoin, ya que ningún lado lo respalda. (Por ejemplo, cuando el gobierno imprime dinero, requiere una cantidad igual de oro para proteger el valor del dinero). Pero cuanto más aprendía, más cautivado se volvía. Quería participar oficialmente en esta nueva economía. Lamentablemente, Buterin no tenía una computadora lo suficientemente poderosa para minar Bitcoin, ni tenía los fondos para comprar una. Decidió buscar un trabajo relacionado con Bitcoin y tuvo la suerte de convertirse en escritor de Bitcoin Weekly con un salario de 5 BTC por artículo (equivalente a 3,5 USD en ese momento).

Los artículos de Buterin llamaron la atención de Mihai Alisie, un entusiasta de Bitcoin en Rumania. Invitó a Buterin a cofundar Bitcoin Magazine en 2011 y se convirtió en el escritor principal de la revista.

Mientras trabajaba aquí, Buterin se acercó a Jed McCaled (cofundador de Ripple) y fue aceptado para trabajar en Ripple. Sin embargo, el deseo no se cumplió cuando Ripple no pudo respaldar los documentos legales de Buterin.

Buterin logró todo esto cuando era solo un estudiante de secundaria.

Abandonó la universidad para dedicarse de lleno a las criptomonedas (2012 - 5/2013)

En 2012, Buterin se graduó de la escuela secundaria y comenzó a estudiar en la Universidad de Waterloo, especializándose en informática. Aquí, trabajó como asistente de investigación para el criptógrafo Ian Goldberg, ex presidente de la junta directiva de Tor Project (una organización de privacidad digital sin fines de lucro).

En mayo de 2013, como escritor de la revista Bitcoin, Buterin voló a California para asistir a una conferencia en San José y conoció a Bitcoiners de todo el mundo. Por primera vez, Buterin fue testigo de cómo la comunidad cripto prospera y crece en medio de esta nueva economía: los inversores de la era de las puntocom compararon las criptomonedas con los albores de Internet, exhibieron billeteras de hardware, plataformas de comercio de Bitcoin, cajeros automáticos de Bitcoin...

Viaja por el mundo para encontrar un nuevo camino para las criptomonedas (5 - 10/2013)

Buterin comenzó a viajar por el mundo y a aprender sobre proyectos de criptomonedas en varios países. Se dio cuenta de que todos estos proyectos intentaban construir capas sobre Bitcoin. Parece lógico al principio, pero causa serios problemas de seguridad ya que el lenguaje de construcción de Bitcoin está diseñado para limitar la complejidad de las transacciones.

Buterin descubrió que al usar el lenguaje de programación de Turing y crear una nueva versión de Bitcoin, podía proporcionar servicios digitales sin precedentes en la historia, como reinventar Facebook, agregar el mercado de valores, establecer organizaciones autónomas descentralizadas... Porque nadie quería trabajar con Buterin, él decidió construir el proyecto por su cuenta.

Ethereum - El Gran Sucesor de Bitcoin (11/2013 - 2015)

En noviembre de 2013, un mes después de regresar a casa, Buterin perfeccionó su idea con el documento técnico de Ethereum. Se lo envió a sus amigos y esperó comentarios. 

Cerca de 30 personas contactaron a Buterin para discutir esta oportunidad. El 26 de enero de 2014, Buterin anunció Ethereum en la Conferencia Bitcoin de América del Norte en Miami. Lo describe como una computadora global que opera en una red descentralizada que podría usarse para seguros, intercambios descentralizados , DAO ... Al bajar del podio, Buterin fue aplaudido por un grupo de personas, quienes creían que Ethereum sería el gran sucesor de Bitcoin.

Gavin Wood, cofundador de Ethereum, publicó más tarde un artículo amarillo que describe cómo funciona la máquina virtual de Ethereum (EVM). Esta es la tecnología principal de Ethereum, que permite que el lenguaje de programación alcance su máximo potencial.

Unos meses después de la conferencia, Ethereum recaudó con éxito 31.000 BTC a través de una ICO para Ether, el token nativo de la red (equivalente a 18 millones de dólares en ese momento). La Fundación Ethereum, una organización sin fines de lucro con sede en Suiza, se formó para supervisar el desarrollo del software de código abierto de Ethereum.

En 2015, el equipo de desarrollo continuó lanzando Frontier, la primera versión completamente funcional de Ethereum. El rápido éxito de la plataforma ha despertado el interés de gigantes tecnológicos como IBM y Microsoft.

La reputación de Buterin también creció con el desarrollo de Ethereum. En 2017, estuvo en el top 10 del ranking de "40 jóvenes menores de 40 años más influyentes" de la revista Forbes, así como entre las "600 personas menores de 30 años más brillantes". Pero luego estaban los rumores: la historia de la escuela se repetía para Buterin.

Algunos decían que tenía autismo, que toda su vida cabe en una maleta, y una vez se tragó un limón entero sin quitarle la cáscara. Incluso aquellos que trabajaron de cerca con Buterin lo describieron como una figura enigmática e incomprensible.

Incidente histórico: el Ethereum DAO fue pirateado por 150 millones de dólares

Ethereum permite a los usuarios crear aplicaciones descentralizadas (DApps) y organizaciones autónomas (DAO). En 2016, ocurrió un incidente sin precedentes: el DAO de Ethereum fue pirateado debido a un error en el código base después de recaudar más de $ 150 millones en ETH de más de 11,000 miembros. Sin embargo, el pirata informático no pudo "dispersar" inmediatamente este dinero porque el contrato inteligente de DAO requería que el dinero se guardara en la billetera durante 28 días.

Enfrentado a esta situación, Buterin al principio planeó usar una bifurcación suave (actualizar el software conservando la cadena de bloques original) con un fragmento de código, poner en la lista negra al hacker y evitar que se transfieran los fondos robados. Sin embargo, el hacker afirmó que su dinero se obtuvo de forma legal porque sabía cómo explotar una falla técnica en el DAO, cualquiera que intentara recuperar el Ether enfrentaría consecuencias legales.

Luego, el equipo de Ethereum decidió usar una bifurcación dura (una actualización de software que permite que las cadenas de bloques antiguas y nuevas coexistan) para recuperar los fondos robados. Esto provocó que la red Ethereum se dividiera en dos cadenas de bloques separadas: Ethereum/ETH (nueva cadena de bloques) y Ethereum Classic/ETC (cadena de bloques original). La decisión provocó indignación porque la cadena de bloques estaba destinada a ser inmutable y resistente a la censura. El escenario planteó dificultades técnicas, así como preguntas sobre la ética y la filosofía de la tecnología de los cimientos, y la resiliencia del equipo del proyecto Ethereum.

El "Dios V" chino

2017 fue un año exitoso para Ethereum cuando el precio de un ETH aumentó de 40 a 826 USD. Actualmente, ETH todavía ocupa la posición de "subcampeón" en las clasificaciones de capitalización de mercado con un precio de 2800 USD/ETH. Sin embargo, tuvo un comienzo difícil.

En 2015, después del lanzamiento de Ethereum, la billetera de Buterin se estaba agotando. Fue entonces cuando conoció a Feng Xiao, el CEO de Wanxiang Blockchain y una gran influencia tanto en el mundo de las inversiones como en el político. Al ver el potencial de Ethereum, acordó comprar 500 000 USD en ETH y ayudó a salvar a Ethereum de la "muerte prematura".

Buterin comenzó a tener suficiente dinero para pagar a los desarrolladores, lo que ayudó a que la plataforma creciera significativamente. Además, Xiao introdujo a Buterin en su extensa red de inversión, estableciendo la primera comunidad Ethereum del mundo. 

Buterin también es asesor de China Ledger Alliance y socio general de Fenbushi Venture Capital. Todas estas contribuciones lo hicieron famoso y apodado un "Dios" en China.

El gran niño de Rusia

Como nativo de Rusia, Buterin hizo innumerables contribuciones a su tierra natal y es amado por la gente de aquí. En agosto de 2017, más de 5000 personas se reunieron en el Centro de Innovación Skolkovo de Moscú para escuchar hablar a Buterin. Aquí, afirmó que Rusia, junto con el Reino Unido y Singapur, es uno de los tres principales países para la investigación y el desarrollo de la tecnología Blockchain. Además, Moscú alberga uno de los grupos de nodos más grandes de la red Ethereum.

Debido a la influencia mundial de Ethereum, Buterin tuvo la oportunidad de conocer a muchos líderes de otros países, incluidos el Reino Unido, Estonia, Singapur y Tailandia. Sin embargo, después de hablar con los líderes mundiales, Buterin cree que no son nada más excepcional que la gente común:

Vitalik Buterin y Ethereum 2.0

Ethereum se está actualizando a Ethereum 2.0 (también conocido como Eth2/ Serenity) al cambiar de Prueba de trabajo a Prueba de participación. Esta actualización permitirá que Ethereum satisfaga mejor las necesidades de sus usuarios mediante la ejecución de transacciones rápidas, eficientes y escalables. Además, Proof Of Stake consume un 99,95 % menos de energía que Proof Of Work.

La actualización de la red Ethereum se compone de tres lanzamientos distintos, cada uno de los cuales ocurre en un momento diferente:

• Beacon Chain: lanzada en 2020, esta tecnología agregó replanteo a la red y allanó el camino para futuras mejoras. 
• Fusión : la fusión de Ethereum está prevista para el segundo trimestre de 2022. Beacon Chain se vinculará con la red principal de Ethereum y permitirá apostar en la cadena de bloques de Ethereum mientras se pone fin a la minería.
• Shard Chain: esto refleja la división de la red Ethereum en etapas, lo que dará como resultado una mayor capacidad para procesar transacciones y almacenar datos. Las cadenas de fragmentación están programadas para implementarse en 2023.

No obstante, la actualización de Ethereum se pospone constantemente. Una de las principales razones por las que las actualizaciones de Ethereum tardan más de lo esperado, según Buterin, es que el equipo del proyecto choca con frecuencia:

Sin embargo, Ethereum se acerca gradualmente al nivel 2.0. Con Ethereum, Buterin no solo escribió su propio futuro, sino que también inventó una plataforma que permite a millones de personas construir, crecer y alcanzar sus sueños, personas que él nunca ha conocido.