Wie is Vitalik Buterin? Een eenzaam genie dat de gecentraliseerde macht verplettert

Vitalik Buterin is de maker van Ethereum, 's werelds op een na grootste blockchain-platform in termen van marktkapitalisatie net na Bitcoin. Als kind had Vitalik Buterin zijn natuurlijke talent al laten zien, maar werd al snel geïsoleerd door zijn leeftijdsgenoten. Dit was echter wat hem hielp de negatieve kant van gecentraliseerde macht te ontdekken, waardoor Ethereum werd gecreëerd, een van de meest invloedrijke cryptocurrency ter wereld.

Ondanks het feit dat hij van kinderjaren tot volwassenheid met talloze uitdagingen werd geconfronteerd, gaf Vitalik nooit op en wijdde hij zich altijd aan zijn werk. Dus hoe bouwde Vitalik Buterin zijn Ethereum-imperium? Wat heeft dit wiskundige genie moeten doorstaan ​​om te komen waar hij nu is?

Wie is Vitalik Buterin? 

Het eenzame wiskundige genie

Vitalik Buterin is een Russisch-Canadese schrijver en programmeur. Voordat hij 20 werd, verwierf hij bekendheid door het oprichten van Ethereum  - een open source, gedistribueerd computerplatform op basis van blockchain-technologie dat slimme contracten kan uitvoeren. Op het moment van schrijven heeft Ethereum een ​​marktkapitalisatie van meer dan $ 367 miljard.

Op jonge leeftijd had Buterin al een natuurlijke aanleg voor wiskunde onthuld. Toen Buterin 4 werd, was zijn favoriete speeltje... de Microsoft Excel-spreadsheetsoftware. Buterin werd vervolgens in een begaafde klas op de basisschool geplaatst en had sindsdien een aanleg ontwikkeld voor wiskunde, programmeren en economie. Vooral hij kon mentaal twee keer zo snel drie cijfers optellen als zijn leeftijdsgenoten.

Eenzaamheid was nooit iets waar Buterin voor koos, maar meer een manier van leven waarmee hij leerde leven. Omdat hij een hoog IQ en een natuurlijk talent voor wiskunde had, werd Buterin excentriek en geïsoleerd van zijn vrienden. Na school, wanneer zijn vrienden rondhangen en plezier hebben, hebben ze Buterin nooit uitgenodigd. Hij had een lange tijd doorgemaakt zonder zich zelfs maar bewust te zijn van het bestaan ​​van iets dat buitenschoolse activiteiten wordt genoemd.

Warcraft en het 'slechte' gezicht van gecentraliseerde macht

Dus in plaats van plezier te maken met zijn vrienden, speelde hij World of Warcraft. En het was in deze virtuele wereld dat Buterin de wreedheid van gecentraliseerde macht besefte. In het spel Warcraft "was Buterin tot tranen toe geveegd" om de spreuk Siphon Life voor zijn heksenkarakter te winnen. Het bedrijf sloot deze spreuk echter uit in een game-update. Die nacht bleef Buterin wakker en huilde de hele nacht door.

Het wereldbeeld van Buterin lijkt erg op vroege Bitcoin - adopteerders. Buterin geloofde dat sommige mensen te veel macht hebben, en om de samenleving in evenwicht te brengen, moet de macht gelijkelijk worden verdeeld onder de zwakken. Dit zijn de fundamenten die hebben geleid tot de oprichting van het gedecentraliseerde Ethereum-platform.

Van Bitcoin naar Ethereum

De middelbare scholier die artikelen schreef voor Bitcoin (2011-2012)

Op 17-jarige leeftijd, terwijl hij op zoek was naar een richting van het leven, leerde Buterin over Bitcoin via zijn vader - een computerwetenschapper. Bitcoin was toen pas 2 jaar oud.

Aanvankelijk was Buterin sceptisch over de waarde van Bitcoin, omdat deze door geen enkele partij wordt ondersteund. (Als de overheid bijvoorbeeld geld drukt, heeft ze een gelijke hoeveelheid goud nodig om de waarde van het geld te beschermen). Maar hoe meer hij leerde, hoe enthousiaster hij werd. Hij wilde officieel deelnemen aan deze nieuwe economie. Helaas had Buterin niet een computer die krachtig genoeg was om Bitcoin te minen, en hij had ook niet het geld om er een te kopen. Hij besloot op zoek te gaan naar een Bitcoin-gerelateerde baan en had het geluk om schrijver te worden voor Bitcoin Weekly met een salaris van 5 BTC per artikel (gelijk aan 3,5 USD op dat moment).

De artikelen van Buterin trokken de aandacht van Mihai Alisie - een Bitcoin-enthousiasteling in Roemenië. Hij nodigde Buterin uit om Bitcoin Magazine in 2011 mede op te richten en werd de belangrijkste schrijver van het tijdschrift.

Terwijl hij hier werkte, benaderde Buterin Jed McCaled (mede-oprichter van Ripple) en werd aangenomen om bij Ripple te werken. De wens was echter onvervuld toen Ripple de juridische documenten van Buterin niet kon ondersteunen.

Buterin bereikte dit allemaal toen hij nog maar een middelbare scholier was.

Stopte met studeren om all-in te gaan naar cryptocurrency (2012 - 5/2013)

In 2012 studeerde Buterin af van de middelbare school en begon te studeren aan de Universiteit van Waterloo, met als hoofdvak informatica. Hier werkte hij als onderzoeksassistent voor de cryptograaf Ian Goldberg, voormalig voorzitter van de raad van bestuur van het Tor-project (een non-profitorganisatie voor digitale privacy).

In mei 2013 vloog Buterin als schrijver van Bitcoin Magazine naar Californië om een ​​conferentie in San Jose bij te wonen en ontmoette hij Bitcoiners van over de hele wereld. Voor het eerst was Buterin getuige van hoe de cryptogemeenschap bloeit en groeit te midden van deze nieuwe economie: investeerders uit het dotcom-tijdperk vergeleken cryptocurrency met het begin van het internet, exposeren hardwareportefeuilles, Bitcoin-handelsplatforms, Bitcoin-geldautomaten...

Reis de wereld rond om een ​​nieuw pad voor crypto te vinden (5 - 10/2013)

Buterin begon de wereld rond te reizen en leerde over cryptocurrency-projecten in verschillende landen. Hij merkte op dat al deze projecten probeerden lagen op Bitcoin te bouwen. Het lijkt op het eerste gezicht logisch, maar het veroorzaakt ernstige beveiligingsproblemen omdat de constructietaal van Bitcoin is ontworpen om de complexiteit van transacties te beperken.

Buterin ontdekte dat hij door het gebruik van de Turing-programmeertaal en het creëren van een nieuwe versie van Bitcoin, historisch ongekende digitale diensten kon bieden, zoals het opnieuw uitvinden van Facebook, het aggregeren van de aandelenmarkt, het oprichten van gedecentraliseerde autonome organisaties... Omdat niemand met Buterin wilde werken, besloot het project zelf te bouwen.

Ethereum - De grote opvolger van Bitcoin (11/2013 - 2015)

In november 2013, een maand na thuiskomst, perfectioneerde Buterin zijn idee met de Ethereum-whitepaper. Hij stuurde het naar zijn vrienden en wachtte op feedback. 

Ongeveer 30 mensen namen contact op met Buterin om deze mogelijkheid te bespreken. Op 26 januari 2014 kondigde Buterin Ethereum aan op de North American Bitcoin Conference in Miami. Hij beschrijft het als een wereldwijde computer die werkt op een gedecentraliseerd netwerk dat kan worden gebruikt voor verzekeringen, gedecentraliseerde uitwisselingen , DAO's ... Toen hij van het podium stapte, werd Buterin toegejuicht door een groep mensen - degenen die geloofden dat Ethereum de grote zou zijn opvolger van Bitcoin.

Gavin Wood, de mede-oprichter van Ethereum, publiceerde later een gele paper waarin hij beschrijft hoe de Ethereum Virtual Machine (EVM) werkt. Dit is de belangrijkste technologie van Ethereum, waarmee de programmeertaal zijn volledige potentieel kan bereiken.

Een paar maanden na de conferentie heeft Ethereum met succes 31.000 BTC opgehaald via een ICO voor Ether, de native token van het netwerk (gelijk aan 18 miljoen USD op dat moment). De Ethereum Foundation, een non-profitorganisatie gevestigd in Zwitserland, werd opgericht om toezicht te houden op de ontwikkeling van de open source-software van Ethereum.

In 2015 ging het ontwikkelteam door met het uitbrengen van Frontier, de eerste volledig functionele versie van Ethereum. Het snelle succes van het platform heeft de interesse gewekt van technische giganten zoals IBM en Microsoft.

De reputatie van Buterin groeide ook met de ontwikkeling van Ethereum. In 2017 stond hij in de top 10 van de "40 meest invloedrijke jonge mensen onder de 40" door het tijdschrift Forbes, evenals in de "600 slimste mensen onder de 30". Maar dan waren er de geruchten - de schoolgeschiedenis herhaalde zich voor Buterin.

Sommigen zeiden dat hij autisme had, dat zijn hele leven in een koffer past, en dat hij ooit een hele citroen heeft ingeslikt zonder de schil te verwijderen. Zelfs degenen die nauw met Buterin samenwerkten, beschreven hem als een raadselachtige en onbegrijpelijke figuur.

Historisch incident: de Ethereum DAO is gehackt voor 150 miljoen USD

Met Ethereum kunnen gebruikers gedecentraliseerde applicaties (DApps) en autonome organisaties (DAO's) maken. In 2016 deed zich een ongekend incident voor: de DAO van Ethereum werd gehackt vanwege een fout in de codebase na het ophalen van meer dan $ 150 miljoen aan ETH van meer dan 11.000 leden. De hacker kon dit geld echter niet onmiddellijk "verspreiden", omdat het DAO-slimme contract vereiste dat het geld 28 dagen in de portemonnee moest worden opgesloten.

Geconfronteerd met deze situatie was Buterin in eerste instantie van plan om een ​​soft fork te gebruiken (de software upgraden met behoud van de originele blockchain) met een codefragment, de hacker op de zwarte lijst te zetten en te voorkomen dat het gestolen geld wordt overgemaakt. De hacker beweerde echter dat zijn geld legaal was verkregen omdat hij wist hoe hij een technische fout in de DAO moest exploiteren, iedereen die probeerde de Ether te herstellen, zou juridische gevolgen hebben.

Het Ethereum-team besloot vervolgens om een ​​hard fork (een software-upgrade waarmee de oude en nieuwe blockchains naast elkaar kunnen bestaan) te gebruiken om het gestolen geld terug te krijgen. Dit zorgde ervoor dat het Ethereum-netwerk werd opgesplitst in twee afzonderlijke blockchains: Ethereum/ETH (nieuwe blockchain) en Ethereum Classic/ETC (originele blockchain). De beslissing leidde tot verontwaardiging omdat blockchain bedoeld was om onveranderlijk te zijn en bestand tegen censuur. Het scenario riep technische problemen op, evenals vragen over de ethische en filosofische basistechnologie van de technologie - en de veerkracht van het Ethereum-projectteam.

De Chinese "V God"

2017 was een succesvol jaar voor Ethereum toen de prijs van één ETH steeg van 40 naar 826 USD. Momenteel heeft ETH nog steeds de "runner-up" positie op de ranglijst van marktkapitalisatie met een prijs van 2.800 USD/ETH. Het begon echter stroef.

In 2015, na de lancering van Ethereum, was de portemonnee van Buterin bijna leeg. Het was toen dat hij Feng Xiao ontmoette, de CEO van Wanxiang Blockchain en een grote beïnvloeder in zowel de investerings- als de politieke wereld. Toen hij het potentieel van Ethereum zag, stemde hij ermee in om 500.000 USD in ETH te kopen en hielp hij Ethereum te redden van "voortijdige dood".

Buterin begon genoeg geld te hebben om ontwikkelaars te betalen, waardoor het platform aanzienlijk groeide. Daarnaast introduceerde Xiao Buterin in zijn uitgebreide investeringsnetwerk, waarmee hij 's werelds eerste Ethereum-gemeenschap oprichtte. 

Buterin is ook adviseur van de China Ledger Alliance en General Partner bij Fenbushi Venture Capital. Al deze bijdragen maakten hem beroemd en in China een "God" genoemd.

Het grote kind van Rusland

Als Russische inwoner heeft Buterin talloze bijdragen geleverd aan zijn vaderland en is hij geliefd bij de mensen hier. In augustus 2017 kwamen meer dan 5.000 mensen bijeen in het Skolkovo Innovation Center in Moskou om Buterin te horen spreken. Hier beweerde hij dat Rusland, samen met het Verenigd Koninkrijk en Singapore, tot de top drie van landen behoort voor onderzoek en ontwikkeling op het gebied van Blockchain-technologie. Bovendien is Moskou de thuisbasis van een van de grootste knooppuntclusters van het Ethereum-netwerk.

Vanwege de wereldwijde invloed van Ethereum had Buterin de gelegenheid om veel leiders uit andere landen te ontmoeten, waaronder het Verenigd Koninkrijk, Estland, Singapore en Thailand. Echter, na een gesprek met de wereldleiders, geloofde Buterin dat ze niets meer uitzonderlijk zijn dan gewone mensen:

Vitalik Buterin en Ethereum 2.0

Ethereum wordt geüpgraded naar Ethereum 2.0 (ook bekend als Eth2/Serenity) door over te schakelen van Proof Of Work naar Proof Of Stake. Met deze upgrade kan Ethereum beter voldoen aan de behoeften van zijn gebruikers door snelle, efficiënte en schaalbare transacties uit te voeren. Bovendien verbruikt Proof Of Stake 99,95% minder energie dan Proof Of Work.

De Ethereum-netwerkupgrade bestaat uit drie verschillende releases, die elk op een ander moment plaatsvinden:

• Beacon Chain: Deze technologie, gelanceerd in 2020, voegde staking toe aan het netwerk en maakte de weg vrij voor toekomstige verbeteringen. 
• Samenvoegen : de Ethereum-fusie zal plaatsvinden in Q2/2022. De Beacon Chain wordt gekoppeld aan het mainnet van Ethereum en maakt staking op de Ethereum-blockchain mogelijk en maakt een einde aan mijnbouw.
• Shard Chain: Dit weerspiegelt het opbreken van het Ethereum-netwerk in fasen, wat zal resulteren in een grotere capaciteit voor het verwerken van transacties en het opslaan van gegevens. De implementatie van shardingketens is gepland in 2023.

Desalniettemin wordt de Ethereum-upgrade voortdurend uitgesteld. Een van de belangrijkste redenen waarom Ethereum-upgrades langer duren dan verwacht, volgens Buterin, is dat het projectteam vaak botst:

Ethereum nadert echter geleidelijk het 2.0-niveau. Met Ethereum schreef Buterin niet alleen zijn eigen toekomst, maar bedacht hij ook een platform waarmee miljoenen mensen kunnen bouwen, groeien en hun dromen kunnen verwezenlijken - mensen die hij nog nooit heeft ontmoet.